來自植物的精油，自古以來就要能夠抵禦自然界的各種蟲害、微生物，而廣泛被人們用來抗菌或抗病毒。近來也有越來越多的藥物效力動力學研究，證實古老傳承的智慧。
一般認為兩種以上具有協同作用的協同複方能夠使病菌的抗藥性降到最低，同時減少空氣中的傳染源擴散，並降低皮膚和呼吸道的感染程度。以下分享精油在抗菌、抗病毒的作用，並列出常見的抗感染精油。
精油怎麼發揮作用的？
首先，精油可以改變周遭的環境，使它變成不適合或不利微生物生存、繁衍的條件。因此，透過抗病菌噴霧噴在身上或手上，或者利用水氧機、擴香儀在環境中擴香都能有效的抑制微生物生長。
精油可以破壞微生物細胞壁和細胞膜的傳輸作用，造成細胞分解或死亡，以達到所謂殺菌（-cidal）的效果。或者透過增加細胞膜的穿透度，干擾細胞的新陳代謝，達到抑制細胞繁殖或使細胞死亡的作用。
抗菌、抗病毒分不清楚？
很多人分不清楚抗菌、抗感染、抗病毒或抗真菌的區別。例如人們經常使用的尤加利，含有大量的1,8－桉油醇（氧化物），對於支氣管或各種呼吸道的問題效果卓越，祛痰、通暢呼吸道的作用，使得尤加利可以運用在支氣管炎、鼻竇炎或流感上，但較少將尤加利使用在抗細菌上。
有更多人認為茶樹是萬用的精油，以其萜品烯-4-醇為主要成份，加上傘花烃，對抗微生物和真菌扮演了重要的角色。許多研究提到茶樹適合處理各種的細菌感染，如痤瘡桿菌（青春痘）、膿瘡、支氣管炎、泌尿道感染和抗藥性黃金葡萄球菌等，對於念珠球菌、香港腳等也有卓越的效果，但對於抗病毒精油可以有更好的選擇。
常見的抗細菌精油
酚類
酚類較為刺激，需留意稀釋的比例、避免直接與皮膚或黏膜接觸。為對抗肺炎球菌Pneumococcus、鍊球菌Streptecoccus最適合的精油。
- 百里酚百里香
- 野馬郁蘭（奧瑞岡）
- 丁香花苞
- 中國肉桂、錫蘭肉桂
- 藏茴香
單萜醇
單萜醇類的精油具有良好的抗菌效果之外，皮膚的耐受性也較高，不容易有過敏反應。
- 茶樹
- 真正薰衣草
- 沉香醇百里香（較百里酚百里香溫和）
- 檸檬尤加利
其它
松紅梅、白千層、綠花白千層（較白千層溫和）等也很適合用作抗菌精油。
抗病毒
流感或流行性病毒
- 百里酚百里香
- 澳洲尤加利
- 藍膠尤加利
- 桉油樟（羅文莎葉）
- 莎羅白樟
- 白千層
- 綠花白千層
- 昆士亞
- 黑胡椒
感冒病毒（鼻病毒）
- 百里酚百里香
- 澳洲尤加利
- 藍膠尤加利
- 薑
- 黑胡椒
- 桉油樟（羅文莎葉）
- 莎羅白樟
- 白千層
- 綠花白千層
- 昆士亞
- 松紅梅
如需維持呼吸系統的健康，可從上述的精油中挑選3-5瓶做面部蒸汽浴（滴入碗內吸嗅）或透過水氧機、擴香儀擴香到空氣中。
你也可以將精油加入到植物油中稀釋，塗抹於胸部、頸部或背部，要留意的是肉桂、丁香、百里酚百里香等精油具有刺激性，若10ml的滾珠瓶只能加入1滴，再加上其它精油共10滴。
不論是患有呼吸道疾病或日常擴香，加入以上的幾款精油，與西伯利亞冷杉、膠冷杉、捷克松或杜松漿果搭配，能有效緩解呼吸道的問題，也能讓人精神煥發，減少憂慮和低落情緒。
PS. 精油萃取自植物，隨著不同生長環境，每批的化學分子比例會有所差異。以上資訊根據病毒負荷量可能造成差異，部分僅通過體外實驗而無進行動物或人體實驗。
參考資料
- Abraham E, Chaine E. 1940. An enzyme from bacteria able to destroy penicillin. Nature, 3713, 837-838.
- Benouda A, Hassar M Benjilali B.1988 In vitro antibacterial properties of essential oils against herpes simplex viruses 1 and 2. Phytomedicine. 6(2) 115-119.
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- Maruzella J, Percival H.1958. Antimicrobial activity of essential oils. Journal of the American Pharmaceutical Association. 49(11) 693-695.
- Price S, Price L. 2007. Aromatherapy for Health Professionals: Third Edition. Churchill Livingstone.
- 珍妮佛・碧絲・琳德（鄭百雅譯），破解精油。大樹林出版。